Lancé Bench Grinder el 9 de febrero de 2010, después de explorar un curioso rincón de la historia tipográfica. En el siglo XIX, los impresores a veces eliminaban los remates de los tipos metálicos para titulares con sierras o limas, produciendo toscas letras sin remates antes de que esos diseños se formalizaran. Aquella práctica rudimentaria me dio la idea de una tipografía digital con un aspecto industrial igualmente crudo. Quería que el diseño pareciera poco refinado pero funcional, evocando la energía torpe de aquellos tipos metálicos mutilados en lugar de suavizarlos hasta convertirlos en algo pulido.
Unos años después creé Bench Grinder Titling, que era simplemente la misma fuente limitada a mayúsculas; la intención era dar a los diseñadores una opción adaptada a usos destacados. El nombre resultó tener ventajas e inconvenientes: después del lanzamiento empecé a recibir spam sobre precios al por mayor de amoladoras de banco, que no era el tipo de atención que tenía en mente.
En julio de 2021 actualicé Bench Grinder para mejorar su fiabilidad técnica. Ajusté las métricas verticales para mejorar la compatibilidad entre navegadores, aunque esos cambios eran invisibles en las aplicaciones de Adobe. Di la vuelta a las comillas izquierdas invertidas, trasladando las originales a sus puntos Unicode correctos, eliminé caracteres obsoletos como la L con punto y la E con breve, y revisé la anchura de los puntos suspensivos. También amplié la función de fracciones de OpenType para que admitiera cadenas largas como 199/200. Al mismo tiempo hice pequeños ajustes para alinear las verticales, normalizar las compensaciones ópticas de los glifos que rebasan las líneas de alineación y mejorar las instrucciones automáticas de ajuste a la cuadrícula.
Al diseñar Bench Grinder tenía en mente titulares web de trazos gruesos, especialmente composiciones que combinaran letras contundentes con colores intensos. La tipografía no ha tenido un uso destacado, pero para mí sigue siendo un experimento en recuperar una práctica tipográfica olvidada y trasladarla a un formato digital.