Ich stellte Manbow am 29. Oktober 2014 vor. Sie begann mit der Skizze eines „B“ mit einer dekorativen Schleife, die mich an raffinierte Schleifen erinnerte, die ich in den dünnen Strichen von Art-déco-Schriften gesehen hatte. Dieses kleine Detail gab die Richtung vor, und ich entwickelte den Rest des Alphabets zu einer geometrischen Displayschrift mit starken Art-déco-Einflüssen.

Zunächst war ich nicht überzeugt, dass sich das Design von bestehenden Art-déco-Schriften abhob. Um es unverwechselbarer zu machen, führte ich Streifen ein, die die Proportionen der dicken Striche bestimmten. Manbow wuchs zu einem Schichtsystem mit vollflächigen, transparenten, gestreiften, gepunkteten und mit Rastermustern versehenen Varianten. Einige konnten eigenständig verwendet werden, andere waren für mehrfarbige Kompositionen aus mehreren Ebenen gedacht. Außerdem gestaltete ich Versionen, die Kontur- und Fülltexturen kombinierten, sodass Nutzer verschiedene Ansätze mischen konnten. In manchen Fällen ließen sich sogar die eigenständigen Texturen über kombinierte Schnitte legen, um komplexere Effekte zu erzeugen.

Der Name stammt von Space Manbow, einem horizontal scrollenden Shooter, den Konami 1989 veröffentlichte. Es gibt keine thematische Verbindung zwischen dem Spiel und der Schrift — mir gefiel einfach der Klang des Namens, und ich fand ihn passend. Manbow war stets als Displayschrift gedacht, und ich sah sie nie in bemerkenswerten Projekten. Zunächst erschien sie mit einer kostenlosen Lizenz für kommerzielle Nutzung; im April 2024 erklärte ich sie für gemeinfrei.