Ich veröffentlichte Cornpile am 19. August 2016. Houghton Mifflin Harcourt gab sie für ein Kinderbuch in Auftrag, was mir die Gelegenheit bot, verspielter zu arbeiten als üblich. Cornpile ist eine Schrift mit kräftigen Blockserifen und übertriebenen, cartoonartigen Proportionen. Ich zeichnete sie in sechs Strichstärken mit passenden Kursiven und nahm Groß- und Kleinbuchstaben auf. Obwohl der Auftrag das nicht verlangte, erweiterte ich den Zeichensatz um Griechisch und Kyrillisch, damit die Familie vielseitiger wäre.
Zu den Funktionen, die ich in Cornpile einbaute, gehörte ein System kontextabhängiger Alternativen. Jeder Buchstabe hat Varianten, die beim Tippen automatisch durchwechseln und dem Text einen hüpfenden, unregelmäßigen Rhythmus geben, der zum beabsichtigten Einsatz für Kinder passt. Beim Konstruieren der runden Buchstabenteile vermied ich die rechtwinklig wirkenden superelliptischen Formen, die oft in digitalen Schriften vorkommen. Stattdessen experimentierte ich mit Bézierkurven aus drei Punkten. Bei der Interpolation zwischen Strichstärken gaben sie den Formen eine lockerere, handgezeichnete Qualität. Damit die Schrift richtig funktionierte, musste ich schließlich Punkte an den Seiten sowie oben oder unten hinzufügen. Eine Zeit lang verwendete ich aber einen Nachbearbeitungsschritt, um die Formen ohne Verzerrung zu optimieren.
Dieser unkonventionelle Ansatz verursachte Jahre später Probleme. Ende 2022 wählte Adobe Cornpile für die Präsentation variabler Schriften bei ihrer Einführung Anfang 2023 aus. Als ich die variable Version vorbereitete, stellte ich fest, dass meine Geometrie die Anforderungen des Formats nicht erfüllte. Über dreieinhalb Wochen baute ich die Familie neu auf, indem ich Bézier-Kontrollpunkte in sämtlichen Mastern von Hand verschob und die Originale als Vorlage verwendete. Es war mühsam, ermöglichte Cornpile aber, als variable Schrift reibungslos zu funktionieren.
Cornpile wurde seitdem nicht aktualisiert. Außer im ursprünglichen Auftrag habe ich sie nirgendwo verwendet gesehen. Sie bleibt aber in meinem Katalog als Beispiel dafür, wie experimentelle Methoden zugleich Möglichkeiten erweitern und spätere Entwicklungen erschweren können.